O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses foi oficialmente declarado Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO. O anúncio foi feito durante uma cerimônia de avaliação realizada nesta sexta-feira (26) em Nova Déli, Índia. A decisão foi baseada no cumprimento de critérios rigorosos que ressaltam a importância ambiental do local e a necessidade de sua preservação.
Para ser reconhecido como Patrimônio Mundial, um local deve atender a vários requisitos, incluindo possuir “valor universal excepcional”, conforme especificado pela UNESCO. Além disso, deve representar um exemplo notável de arquitetura, tecnologia, tradição cultural ou uma cultura perdida. Os Lençóis Maranhenses foram incluídos na categoria de patrimônio natural, junto com outros locais de destaque:
- China: Deserto Badain Jaran – Torres de Areia e Lagos
- Brasil: Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses
- Reino Unido e Irlanda do Norte: The Flow Country (maior extensão de pântano da Europa)
- Bósnia e Herzegovina: Caverna Vjetrenica (com a maior biodiversidade de cavernas do mundo)
No total, 27 candidaturas foram avaliadas, incluindo categorias culturais, naturais e mistas. O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses foi o único representante brasileiro a receber a distinção.
Durante o evento, o governador do Maranhão, Carlos Brandão, discursou sobre os méritos do parque para receber o título. Ele foi acompanhado por uma comitiva que incluía o secretário de Estado do Meio Ambiente e Recursos Naturais, Pedro Chagas; a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo; a chefe do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, Cristiane Ramscheid; e o diretor do Departamento de Áreas Protegidas do Ministério do Meio Ambiente, Pedro de Castro da Cunha.
A avaliação técnica do parque, conduzida em agosto de 2023 pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), incluiu visitas a pontos estratégicos e comunidades nos municípios de Santo Amaro do Maranhão e Barreirinhas. Durante a visita, foram analisados aspectos como:
- A beleza natural e características geomorfológicas do local;
- A integridade da área, incluindo limites e proteção;
- A situação do plano de manejo do parque, abordando a situação dos moradores locais e as ações de conservação realizadas;
- A atuação dos prestadores de serviços turísticos na região.
